Schiavitù in Mauritania, dure condanne per 13 attivisti

Lo scorso 18 agosto è arrivato il verdetto che tutti sospettavano fosse stato già scritto: 13 militanti di Ira-Mauritania (l’Iniziativa per la rinascita del movimento abolizionista che lotta contro la schiavitù nel paese dell’Africa occidentale) sono stati condannati a pene da tre a 15 di carcere per una serie di reati tra cui “ribellione” e “uso della violenza”.

I 13 erano stati arrestati tra il 30 giugno e il 9 luglio nella capitale Nouakchott, a seguito di una protesta – cui nessuno di loro aveva preso parte – contro lo sgombero forzato di un insediamento per far posto a un vertice della Lega araba: un insediamento abitato in larga parte dagli haratin, la casta cui un sistema ereditario di sottomissione assegna il ruolo di schiavi.

Sebbene abolita ufficialmente nel 1981 e considerata reato dal 2007, in Mauritania la schiavitù tradizionale è praticata ampiamente.

Secondo gli avvocati dei 13 imputati, impossibilitati a difendere i loro clienti, il processo è stato una “pagliacciata” (nella foto, la conferenza stampa tenuta appena appreso il verdetto). I giudici non hanno neanche battuto ciglio di fronte alle accuse dei 13 uomini di essere stati torturati in carcere.

Per Amnesty International si è trattato dell’ennesimo atto persecutorio contro i difensori dei diritti umani, molti dei quali sono in esilio o entrano ed escono continuamente dal carcere. Lo stesso presidente di Ira-Mauritania, Biram Ould Dah Abeid, è stato rilasciato solo tre mesi fa.

L’organizzazione ha sollecitato l’annullamento delle accuse e il rilascio dei 13 attivisti.